PBY卡特琳娜为何被称为美国海军真正的军马

战争除了造就流血牺牲和痛苦之外，还是一种很强的催化剂，任何事情都能得到快速的发展，不管是你乐意看到的，还是不愿承认的。在这种情况下，军事武器的发展速度也超乎常人的想想。在苏联和德国这两个国家参与的西班牙内战中，就有好几款新式的战斗机出现，当时就跟军备竞赛一样，各自都把那场战争当成了战斗机的试验田。其他新式的武器也轮番上阵。

战斗机主要还是在陆地运用的比较多，还有一种是可以在水面上起飞、降落和停泊的飞机，称之为水上飞机。二战时期美国有一款体格很庞大的水上飞机——PBY卡特琳娜。这种飞机是二战时期使用的最广泛的水上飞机之一，主要用于鱼雷攻击、夜间雷达袭击和搜救落水人员等。这种飞机不仅美国有，英国、苏联和加拿大也都装备了。

1932年，在P2Y交付海军时，美国海军又提出对新的水上巡逻机的设计招标，尤其强调了性能包线要有很大的扩展。对飞机的具体要求为：最大重量11340千克，速度为161公里/小时，航程4827公里，这是XPY-1的两倍。竞争在联合飞机公司和道格拉斯之间展开，两家公司制造出来的飞机在性能上不分伯仲，但是联合制造的XP3Y-1比道格拉斯的XP3D-1低了两万美元，最后联合公司拿到了这份合同。

1936年9月联合公司交付PBY-1，当时PBY-1的具体情况是这样的：动力装置用的是普惠R-1830-64。用于自卫的武器包括一挺7.62毫米机枪，两挺7.62毫米机枪，以及一挺7.62毫米机枪。攻击武器包括4枚147千克深水炸弹，4枚225千克炸弹，或者是4枚454千克炸弹，以及两枚646千克的MarkXIII鱼雷。

其实PBY卡特琳娜还算是幸运的，几乎所有的大问题都是在战前试飞的过程中出现的，战争发生后就直接可以参战了。为何说它是最鸡肋的水上飞机，原因主要在于它的速度。它的速度太慢了！堪称二战最慢飞机之一，甚至有人猜测，它用的不是无线电和秒表，而是日历。虽然这种说法有点夸张，但是大家也大概可以想象出，与其他飞机相比，PBY卡特琳娜是有多慢了。

遭到大家这么评价的水上飞机，又为何能成为全世界影响力最大的水上飞机呢，主要是在于它在实际中的表现。让世人知道它的事迹主要有两次，一次是“黑猫”作战，另外一次是代号为“邓波”的搜救任务。参战之初PBY卡特琳娜损失比较严重，当时日本主要在晚上用驳船和登陆舰运送补给和人员，因此美国海军决定将其用于夜间作战。PBY卡特琳娜在夜间可以在战机害怕靠近的漆黑海面上掠过，悄悄地进入敌军的阵营，进行攻击和破坏日军的补给和运输等，而且效果显著。

1943年3架PBY卡特琳娜在所罗门图拉吉岛营救了161名空勤人员，成为了典范。之后在太平洋战区PBY卡特琳娜被分为执行搜救和“黑猫”任务，主要是为了保证风险很高的攻击任务和搜救任务的公平性。1944年10月1日是被救出人员最值得纪念的一天，没有PBY卡特琳娜就没有他们的明天！只要有人看见PBY卡特琳娜就会向他敬礼，并坚信自己一定会被营救！被人们称为二战时期美国海军真正的军马！

战后PBY卡特琳娜基本就退出军用领域了，主要用于森林灭火，勘探，运送补给、人员，或是被改造成私人飞机。虽然PBY卡特琳娜原有的作用不复存在，但是它对在美国海军史甚至是世界水上飞机史的地位和作用是不容轻视的！