M41轻型坦克的服役历史

虽然M24被认为是一个极为成功的轻型战车，但他所搭载的主炮在面对装甲目标时却显得较为无力。这虽然不影响M24战车执行侦查、搜索等轻型战车之主要任务，但美国陆军仍希望其所操作的轻战车能拥有更为强大的火力因此于1947年开始，美国陆军开始发展一型新式战车：T37。此款战车在设计上将可透过空中运输抵达前线并装有长管76mm主炮及先进测距装置，以期拥有反战车之能力。1949年，在降低对测距装置的要求之后T37计划重新定名为T41计划。T41型战车的量产始于1951年，至1953年之时这型一开始被昵称为小斗牛犬的M41已经完全取代M24在美国陆军中的地位日后，为了纪念1950年在韩战中因吉普车意外而丧生的沃尔顿·沃克中将M41被重新命名为“华克猛犬式战车，M41不但灵活，并且拥有足够的火力。但在另一方面，这型战车所产生的噪音也十分明显，且燃油消耗率偏高他的重量也使空中运输变得较为困难。虽然在1952年开始的T71计划案试图以一款新式的轻型战车取代M41的地位但大多数的设计都因遭遇大小不等的问题而最终放弃。M41战车在美国陆军的服役生涯中曾卷入数场战争之中。他曾经有限度的被用在韩战战场上测试该战车在战场上的表现。在韩战期间时M41仍被称做T41该车抵达韩国时甚至还没有完成第一次的试车1961年时，150辆的M41被交付日本陆上自卫队使用，做为日本61式战车的补助战力。SouthVietnameseM41tanksduringatrainingoperation.1964年，南越陆军决定以M41战车开始取代自法国殖民时代时遗留下来的M24轻战车。1965年1月，第一辆M41A3抵达南越，并在该年年底前装备了五个南越陆军的战车中队。虽然美国战车人员对M41的内部空间大小有着为数不少的批评，但体型较小的南越军人却对该战车的内部空间感到十分满意。再加上M41构造简单、机械可靠与操作容易，使M41成为越南战场上极为有价值的作战武器。1971年，南越陆军与美国共同发动朗宋战役，试图在老挝境内截断北越陆军的补给线机械化部队沿着三个进攻路线进入北越控制之范围内。南越装甲第一师在两个空降营与两个骑兵团的伴随下于2月8日深入老挝将近4英里的范围北越陆军迅速的对该路部队展开反击。这场南北越间首次的战车遭遇战中17辆M41共击毁了北越军的6辆T-54与16辆PT-76战车友军部队则折损了共5辆M-41以及25辆装甲运兵车。至1973年时，超过200辆M41轻战车仍旧服役于南越军中此时美军驻于国外的部队则逐渐地以M48巴顿坦克取代华克猛犬之角色。M41战车也大量的输出至其他美国友好的国家使用。许多国家至今仍持续的使用此型战车，并对M41进行了大小不等之升级以延长其使用寿命，台湾地区陆军于1958年开始接收美国军援之M41型战车，尔后陆续接收数量达700余辆，并装备于陆军与海军陆战队之中M41在台湾陆军中一直担任轻型战车主力之任务，直到90年代后期方才逐步汰换。M41战车在美军的服役生涯并不算长，由于它25吨重的车体比理想中的轻战车为重，且战斗半径过短，因此在1969年时美国陆军开始以M551谢里登轻型坦克替换M41轻型战车地位。M551侦查突击装甲车采用铝制轻质装甲，不但具有浮水能力，并可透过空投方式投送。同时M551也可发射152公厘战车炮弹与炮射导弹，并有能力对抗主力战车等级之敌军。但是由于M551量产时美国轻、中、重型战车分类已经废除，因此M41在正规部队中逐步的被主力战车(MBT)所取代，而在其他比较特殊的装甲单位中，则被M551装甲车所取代。M41的底盘也被用作其他装甲车辆之基础。M42防空炮车即是以M41的底盘为基础，搭载两门40公厘快炮而成。同时间美军也以M41为基础发展了M75装甲人员运输车(APC)，并以此车之概念为基础，衍生出后来的M113装甲车。除此之外M41的引擎与传动系统也被用在M44/M52155公厘自行火炮之上。M41A3M-41(1951).M-41A1(1953):改电气式炮塔为液压式。增进更紧凑的系统，增加76mm弹药的存放数为57-65枚。M-41A2(1956):改用喷射式燃油道的895-36缸汽油发动机，取代了较早的化油器燃油系统。M-41A3:将M41A1型改采用喷射式燃油系统。M-41DK-1:丹麦陆军的升级版包括:新的引擎，增配:热像仪，核生化防护，侧裙板。六四式轻战车:1975年台湾陆军将M18炮塔移置至M42防空炮车底盘(底盘同M41)上拼装而成，一共生产了50余辆，配属于装甲骑兵202团。此车与1975年台湾联勤车辆制造厂以M-41A1为蓝本所自制的原型轻型战车并不相同。该型战车于1975年9月对外公布，但由于性能较原车(M-41A1)没有显著差易，此型自制战车最后没有进入量产。M-41D:台湾升级版。由A3型改进采用新的国产的主炮，新的瞄准系统，底特律柴油机8V-71T柴油发动机，反应装甲。M42Duster(1952):由M41基础底盘为防空自行火炮。主要武装为两座40mm防空快炮。